1947年，“老干妈”创始人陶华碧出生在贵州省的一个偏僻的小山村里，是家里的第八个女孩子。
小时候家里穷，孩子又多，小小的陶华碧经常饿得浑身发抖。
穷人的孩子早当家，为了填饱肚子，陶华碧经常去挖野菜，想尽办法做成可口的食物。
有一次，她采摘了大山里一种特殊的中药材，加上自家种的辣椒，做成了一种风味独特的辣椒酱，受到了姐妹们的热烈欢迎，父母也对这个最小的女儿刮目相看。
20岁的时候，陶华碧嫁给了地质队的一个会计，有了两个可爱的儿子。
天有不测风云。没过几年，丈夫患了重病，两个儿子还小，要吃饭，要读书。丈夫的工资只有30元，治病养家都要花钱，陶华碧只能背井离乡，去了广州打工。
独自在外，陶华碧舍不得买菜，就用自制的辣椒酱蘸着馒头吃。
遇到和她一样舍不得买菜的工友，她也会分点。
虽然挂恋着家人，但是只要他们还在就好。然而突然有一天，她的爱人因病情加重，离开人世了。
从此，这个单身妈妈，带着两个孩子，走上了拼命谋生的路。
创业有“招”
1、对顾客：真情
1989年，陶华碧用省吃俭用攒下来的钱，在贵州市南明区龙洞堡的一个街边，用捡来的砖头盖了一家“实惠餐厅”，卖凉粉和面皮。为了佐餐，她免费提供自制的辣椒酱。
实惠餐厅挨着一个学校，有很多学生经常来这里吃饭。
这些学生中，有一个很调皮的孩子叫做“梓刚”，他经常打架斗殴，不好好学习。
陶华碧后来了解到，梓刚的家里很穷，兄弟们多，父母整天忙着讨生活，没时间管孩子，梓刚的饭钱经常都拿不出来。为了吃饭，梓刚经常充老大，他的兄弟们就经常支援他，给他点钱去吃饭。
陶华碧想起了自己吃不饱饭的童年，忍不住眼睛湿润了。
之后每次梓刚来店里，陶华碧都不收他钱。有一天，梓刚在吃完一碗冷面后，突然叫了陶华碧一声“干妈”。
梓刚在学校有人缘，他的朋友们就和梓刚一起喊陶华碧“干妈”。每次他们来店里，有钱就给钱，没钱可以赊账。衣服破了，陶华碧就给他们补好。
渐渐地，梓刚下定决心要好好学习，“让干妈的饭店成为贵阳最大的饭店”。
长大后，他成了某县茶叶公司的副经理，还有其他兼职。他的干妈也不需要他帮忙盖饭店了，因为陶华碧已经成为贵州省的知名企业家。
2、对员工：真意
陶华碧渐渐发现，比起凉粉和面皮，自己的辣酱更受欢迎，很多人都慕名过来买辣酱。
于是，1996年，陶华碧借用村委会的两间房子，招了40个工人专门做辣酱，辣酱名字就叫“老干妈”。
当时的生产都是手工操作，其中捣麻椒、切辣椒时溅起的飞沫把人的眼睛辣得不停地流泪，工人们都不愿干这活。
陶华碧于是亲自上阵，一手挥舞着菜刀一边说：“我把辣椒当苹果切，就一点也不辣眼睛了。”
工人们笑了，纷纷拿起菜刀一起干。
那段时间，陶华碧累得患了肩周炎，十只手指的指甲因搅拌辣椒酱全部钙化了。
经营有“招”
1、对内：真心
1997年8月，“贵阳南明老干妈风味食品有限责任公司”正式成立了，工人一下子扩大到200多人。
对于没有上过学、大字不识一个的陶华碧来说，各种文件、财务报表、发言稿看得她实在头疼。
这时候，她的大儿子李贵山已经从部队转业在工作了，李贵山得知母亲的难处后，主动辞职来到母亲的公司。
在李贵山帮她制定公司政策时，陶华碧考虑到，只有高中文化的大儿子和自己很难制定出非常高级的管理政策，于是，她准备走“亲情路线”。
公司偏远，就对所有的员工实行包吃包住，等到公司发展到1300多人时，这个规矩依旧没有废止。
公司有一个厨师爱抽烟喝酒，可是他父母早丧，还有两个弟弟要照顾。于是陶华碧专门把他叫到一个饭店，让他想喝啥喝啥、想喝多少喝多少，但是要保证喝后戒烟戒酒，让两个弟弟去读书，不要像她一样一个大字不识。
厨师听了很感动，表示要戒烟戒酒。陶华碧不放心，让他每个月留200元零花，其余陶华碧帮他保存，什么时候弟弟上学要钱，再向她支取。
公司有员工生日，就送礼物和一碗长寿面加两个荷包蛋；员工结婚，她亲自去当证婚人；员工出差，她亲自煮几个鸡蛋为他们送行……
2、对外：良心
有一家玻璃制品厂给“老干妈”提供了800件（每件32瓶）酱瓶。没想到上市后不久，就有客户反映有的瓶子封口不严，有漏油现象。
当时有一些到竞争对手知道了这件事，马上就此事攻击“老干妈”。
陶华碧得知后，马上安排人去各地追回这批货，“一瓶也不能漏掉！损失再大，也没有在市场上失信的损失大”，“老干妈”在市场上赢回了消费者的信赖。
有一家豆豉酿造厂为了私利，看“老干妈”急着要原料，运来了掺杂着馊豆豉的10多吨豆豉。因为是“等米下锅”，检验员没有仔细看，等到货下车后发现，外面的豆豉是好的，里面的都馊了！
如果只顾着生产，经过特殊处理也未尝不可用一用。
但是陶华碧忍不了！她坚持退货，工厂因此停产了两天。“老干妈”向来没有库存，有多少就运走多少，陶华碧的风格就是零库存，有多大本事做多大事。停产两天就意味着两天不卖货，损失数百万瓶辣酱的生产量，至于金钱方面，就更不用说了。
这件事后，这家豆豉厂成了过街老鼠，而“老干妈”的口碑越来越好。
