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硅谷创业教父Paul Graham给你的13项创业指南

【内容摘要】aul Graham原本是一名出色的程序员,后来在风险合作领域大获成功。在读完本文后,你一定还会认可他的写作才华。

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创业十三准则

1.选择优秀的联合创始人

2.快速发布产品

3.有想法就开始实践,在实践中完善想法

4.了解用户,造其所需

5.少数的忠诚用户比凑数多用户更重要

6.用户服务只有更好,没有最好

7. 估量未来趋势,防患于未然

8.节约手头资源

9.生活从简

10. 专注造就专业,长期稳定的团队必不可少

11. 士气低落将一事无成

12. 不要放弃

13.说定的交易也可能泡汤

何为出色的创业想法

萌发创业想法的最好途径就是问自己:你最希望别人为你设计出什么样的产品?

一颗枯萎的树,无论怎么装扮都无法再现生机。创业也是如此,成功的创业者应该先到出色的想法,再着手创业。如果你坚持这一方法,就会逐步发现自己的想法对他人的价值,当你实现这些价值时,公司也就诞生了。

如果一个想法被人抛弃,那么其他人也可能会对其弃若敝履,然而这却使这个想法再一次变成无人争抢的市场,对你而言可能是一次很好的机遇。

创业过程中,最关键的事情莫过于找到一个你能解决的需求缺口。

创业想法由何而来

出色的创业想法通常有三个共同点:来自创始人的自身需求、在创始人的能力范围内、具有独创性。

虽然创业者都知道应该从当下的需求缺口入手,但产品无人需要的创业公司还是数不胜数。

比起需求人数众多但单位需求量小的产品,选择需求人数少但单位需求量巨大的产品才是明智的选择。

如果当初Mark Zuckerberg设计的Facebook仅停留在哈佛学生间,那就不算是一个成功的创业想法。Facebook创业想法的成功之处在于实现了以点到面的推广,点和面之前的联系就是大学间的相似性,即它在哈佛流行之后迅速遍及各个大学。

如果你既是程序员又是目标用户,那就再好不过了,因为新版本的生产环节和用户测试都可以由你负责。

人们在一个陌生的地方更容易发现问题:一是因为当地居民不会像软件工程师一样用软件技术解决自身问题,二是作为一个完全陌生的外来者,你可以用更客观的态度来审视当地的社会现象。

对于创业公司来说,被竞争者打败是很罕见的事情。所以如果无人与你竞争或者你的产品供不应求,那么你就有了自己的立足之地。

拥挤的市场是一个好兆头,因为它意味着该市场仍有需求,而且还没有出色的垄断者。

创业需从小事做起

创业者在初期所做的小事就是人工招揽用户。几乎所有创业公司都要经历这个阶段。你不能坐等用户上门,必须主动出击。

我们鼓励创业公司以周增长率的方式记录自己的进步。比如你当前拥有100名用户,那么你下周的目标就是再招揽10名用户,即增长10%。也许你觉得100和110相差无几,但如果你保持每周增长10%,不久就能发现增长数量的巨大。如果你坚持下来,一年之后就会拥有1.4万名用户,而两年之后就是200万。

假如你在同一时间招揽1000名用户,你就必须佣金浑身解数,满足他们的不同需求,然而效果可能还不尽如人意。但只要市场依旧存在,你完全可以人工招揽用户,然后逐步向非人工方式转变。

如何人工招揽用户呢?如果你设计的东西是以解决自身问题为目的,那么只需找到与你相似的群体就行,其过程往往直截了当。如果不是,你就必须深思熟虑地寻找最合适的目标用户。通常的办法是通过无目标性的发布得到各类用户的初始信息,找出其中对产品的兴趣最大的一类人,最后寻找与之相似的用户群体。

就算在你买了笔记本电脑,Tim Cook也不会给你一张手写的说明书。大公司无法做到这样微小的用户服务,但小众的你可以,提供他们所无法提供的用户服务就是你的优势。

招揽用户的一项咨询类技术是向他们展示你的软件的功能。我们通常在Viaweb 上进行此项操作。在询问用户是否愿意用我们的软件开网店时,尽管有些人拒绝,但他们仍希望我们开发这款软件。有时我们用尽一切办法招揽用户,但还是缺乏说服力。与大型战略性电子商务模式不同,我们只是简单地卖些行李箱、笔或者男士衬衫等日用品。但回想起来,这绝对是必经之路,因为它让我们以店主的身份感受了自己的软件。有时反馈回路就发生在一瞬间:在设计零售网站的过程中,一旦我发现欠缺某种元素,就会先花时间去完善它,再回来设计网站。

创业公司的核心在于增长

创业公司必须高速增长。在孵化期间,保持每周5-7%的增长势头才算良好,如果能达到10%,就算是十分出色了。相反的,如果你的增长率仅为1%,那就意味着你对自己的未来走向仍不清楚。

营收是衡量增长的最佳指标,其次是活跃用户数。

创业公司最好制定一个自认为能达到的增长率,随后的每周都为之奋斗。这一目标清楚明了,如果你的目标是每周7%,那么下周的唯一目标就是竭尽全力去完成它。如果没有达到,那就意味着这一周一事无成,必须引起重视。

击垮创业公司的18个错误

1.单一创始人

你需要同事与自己一起头脑风暴,需要他们给你纠错,在受挫时同样需要他们的鼓舞。

2.差劲的地理位置

选择一个既有自己所需要的人才,又有支柱产业,还能遇到同行的地方来创立自己的公司。

3.小众市场

避免竞争的同时很可能也错失了好的想法。

4.衍生的想法

不要单纯地模仿Facebook,要从被它所忽视的某些变动入手,在另一个角度寻找想法。不要从某家公司和它已经解决的问题入手,而要超前地考虑它未来可能解决的问题。

5.固步自封

许多成功的创业公司的最终业务和最初的设想相差甚远。换言之,时刻完善、不断提升自己的想法是十分必要的,但过度频繁地改变想法同样非常危险。当你发现目前的想法无法再取得进展时,寻找新出路才是明智之举。如果你可以将原有成果与每次的新想法相结合,那你已经进入了聚合阶段。如果你的想法备受用户的期待,那你大可放手一搏。

6. 雇用差劲的程序员

多数商人都看不清程序员的能力。

7.选择了错误的平台

如何选择合适的平台?这一事务通常由出色的程序员负责。不过对于非程序员的人来说,一个窍门可以帮你选择:造访一家顶级计算机科学部门,看看他们在研究项目中使用哪些平台。

8.拖延发布

只有将自己的想法展现给用户,才能更全面地了解它。

9.过早发布

统筹全局,找寻共通之处。从最小且有用的子集着手,不仅是你的必经之路,还可以在最坏的情况下节约时间。此外,初期合作者是相当宽容的,他们不会奢求一款全能的产品,所以你有足够的时间来打造自己产品的闪光点。

10.没有具体的目标用户群体

如果你自己都不了解产品,怎么能吸引到用户呢?

11.合作过少

在筹集资源时,必须确保金额足够自己下一步的运作。你必须提前打算下一步计划,并筹集相应的资源。在你有想法时就该计划运作模式,确定了运作模式时就该计划发布,发布后就该计划增长阶段。

12.开销无节制

雇用人数过多是开销巨大的主要原因之一。精兵简政,把钱花在有价值的人身上才是明智的选择,这不仅是为了节约开支,也是为了保持员工的专业性。通常在最初阶段,你需要的只是编程人员和外出招揽用户的员工。

13.合作额过大

当你获得了大笔资源之后,调转方向就变得十分困难了。因为当你拥有的人力越来越多时,你在该领域的地位也就越突出,就越难改变想法。

14.薄弱的合作管理

你不应该忽视合作人,因为他们很可能有自己的独特见解。但不要让他们参与公司的运营。

15. 为利益牺牲用户

比起满足用户的需求,赚取用户的钱要简单的多,但这并不是你改变商业模式的借口。

16.不接地气

如果你想招揽用户,就得离开电脑亲自出门寻找用户。

17. 创始人间的矛盾

我们建议对创始人赋权,这样就可以维持正当有序的退出程序。多数的矛盾并非由形势引起,而是由人引发。对创业公司来说,人才是最重要的因素,千万不要在这方面将就。

18.没有全心全意的投入

失败的创业公司创始人往往没有放弃自己的日常工作,而多数成功的创业者则放弃了。

创业者难以学到的经验

1.尽早发布

先发布初代版本,再根据用户的反映进行完善。满是漏洞的版本只会招致用户的不满,如果产品还不够完善,可以先发布迷你版。如果还有后续产品的话,用户是不会介意迷你版的。

2. 不断改善细节

在系统完善方面,你应该做到每天或每两天就有细节性的改善。用户喜欢不断完善的网站,如果你根据他们的反馈进行整改,他们对网站的好感也会增加,因为多数公司都无视了用户的意见。

3. 让用户开心

想让用户满意,首先要向他们简要地解释你的网站,然后向他们提供你力所能及的一切服务。如果你有出色的产品,一定要将它放在首页,因为多数用户只浏览首页。

4.不要自乱阵脚

许多创业公司的内部压力远远大于竞争者的打压。造成这一现象的原因复杂,但主要可归结为内部纠纷、懒惰以及忽视用户。

5.承诺是对自己的预言

作为创业者最重要的是要有决心,一旦找到正确的方向就要坚持到底,不能被轻易改变。

6.处处都是机遇

我们之所以对身边的机遇视而不见是因为我们已经适应现状,并视之为自然了。

7.希望越大,失望越大

对自己的能力保持乐观是可取的,但同样要预想到机器或他人可能出现的问题。当你听到别人说“我们希望合作你”或者“我们希望得到你”之类的话,要下意识地意识到这些可能只是客套话,别抱太大的希望。

8.效率远比金钱重要

从经济角度来说,创业公司不应该用来致富,而应该用来提高工作效率。对于需要谋生的你而言,应该把创业当作尽快致富的过度,而不是一生都停留在创业阶段。

如何说服合作者

在说服合作者之前,首先要说服自己。只要你能让自己相信自己的创业公司值得合作,那么合作者自然也会相信。这里的说服自己不是利用心理游戏增加自己的信心,而是真正客观地评估自己的公司是否有合作价值。

如果没有,就不要急着合作。如果有,那在面对合作者时只需要实话实说即可。在于合作者的交谈过程中,他们更重视你的见解和事实,流畅的表达往往居于次要。

评估自己公司的合作价值时,你必须详细了解该领域的知识。如果你不了解,就会轻易地被自己的观点说服,然而合作者会轻易识破你那无知的自信。

通过你对他们问题的回答,合作者很快就能判断出你是否了解该领域,也能进一步了解你的市场情况。

创业者看重创业想法,但合作者看重创业公司的市场。假如有X名用户愿意每年花Y美元购买你的产品,那么你的公司的全部可获得市场(TAM)就是X*Y美元。合作者并不指望你能全额获得这些钱,只是把它当作你的盈利上限。

你的目标市场必须足够广阔,还必须在自己的能力范围内,但真正的市场可以却很小。事实上,以小市场起步更具优势,因为它既有发展潜力又能移入大市场。

如何向合作者介绍

1.解释创业内容

开门见山地介绍你的创业内容,最好第一句话就开始。

2.迅速的demo展示

展示性说明比任何口头描述都更有效。

3.描述要准确,避免含糊不清

你的首要目标不是在短时间内详尽阐述自己的未来前景,而是先引起合作者进一步的兴趣。

4. 陈述为主,不要交谈

在展示过程中,保持一人陈述,其他人关注电脑。讲话时尽量靠近并注视合作者,礼貌地引起他们的关注。

5.始终围绕主要问题

如果你只有几分钟时间,着重解释你的产品以及它的优点。

6.不要在商业模式方面太费功夫

精明的合作者不会在短暂的展示期间过分关注商业模式,而且现阶段的商业模式往往并不正确。

7.语速平缓,吐字清晰

语速尽量放慢,比日常交流的速度要慢很多。

8.一人陈述

创业公司通常想向合作者展示创始人间的平等关系,这虽然是难得的品质,也是合作者所希望的,但尽量保持一人陈述,因为分工展示会分散合作者的注意力。

9.表现得自信

举止比语言更有说服力,不要说类似“我们富有激情”或者“我们的产品很出色”的话。如果你的产品真的出色,如实地介绍它就是合作者最大的希望。

10.表现真实的自己

在展示阶段,你只需要向合作者表现自己的才智和产品的优势。如果你为了隐藏自己的经验不足而不懂装懂,反有损自己的形象。要知道合作者的识破能力往往比你的编造能力强。

11.幻灯片上不要写满文字

如果一张幻灯片上的文字过多,观众就会略读。如果你只是在读幻灯片上的内容,观众很可能会只关注幻灯片,从而忽视你的展示。

12.具体数字更具说服力

不论是哪个阶段的数据,都尽量在展示中呈现给观众,因为人们对数字的印象更加深刻。比如你能指出访客留下了12页的评论,就更具说服力。但也不要过度使用数字,不要一下说出好几个数字,列出关键的具体数据即可,诸如你所在的市场规模之类的数据就不必列举。

13.添加一些用户经历

如果你能举出具体的用户问题,并说明你的解决方案会使得展示更加真实。最好的用户经历莫过于你自己的经历,其次是朋友或兄弟姐妹等的私人经历。

14.构想你的宣传语

如果你的产品出色,又有让人为之一振的宣传语,那么合作者将对你过目难忘。

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