【内容摘要】当前，企业想要发射小型卫星，必须等待其他公司“拼单”，然而一年能够拼成的单总共只有10来次。来自美国的创企Rocket Lab想要解决企业的这一痛点，为后者提供每周的小型私人卫星发射服务。近日，该公司成功揽获7500万美元D轮合作。
Rocket Lab的单次发射费用约为490万美元，也就是大型发射任务成本的零头。这家坐落于加州亨廷顿海滩的公司在新西兰建造了一个航天发射场，充分利用这一岛屿通畅的空中与海上交通。
创始人兼CEO Peter Beck说，卫星能带来许多便利，比方说提高互联网接入度，增强GPS性能，以及预测自然灾害等。
“小型卫星市场的优势之一就在于，我们发射的卫星会在5-7年之后，重新进入地球大气层。”Beck说，“这就防止了太空碎片的堆积。”在进入地球大气层后，这些小型卫星会自我燃毁。
Rocket Lab当前有三枚Electron火箭，其中一枚已经到最终测试阶段，另外两枚正在组装。该公司计划在接下来几个月里进行首次测试发射，如果成功，将通过这一服务获得营收。Beck表示不便透露客户数量，但Planet、Spire甚至NASA等都是他们的客户。
对于Rocket Lab来说，伊隆·马斯克的SpaceX显然是竞争对手之一。Beck承认，两公司确有相似之处，但他们的目标客户不同。
Beck称，已经有不少人说他们是“太空界的Uber”。“不过，我们更重视客户要求和服务，好比一家豪华轿车公司。”
在此轮合作之后，成立于2006年的Rocket Lab合作总额达到1.48亿美元。此轮合作的领投方为Data Collective，参投方有Promus Ventures和一位未具名合作人。原合作人Bessemer Venture Partners、Khosla Ventures和K1W1也参与了合作。Rocket Lab宣称，当前公司估值已经超10亿美元。
Rocket Lab计划用这笔资源来增加发射装置的生产，目前，该公司的员工总是在150到200人左右。
