答：地方政府合作平台是指地方政府为了合作用于城市基础设施的合作建设，所组建的城市建设合作公司（通常简称城投公司）、城建开发公司、城建资产经营公司等各种不同类型的公司，这些公司通过地方政府所划拨的土地等资产组建一个资产和现金流大致可以达到合作标准的公司，必要时再辅之以财政补贴等作为还款承诺，重点将融入的资源投入市政建设、公用事业等项目之中。其作用是：
一是投合作平台的发展适应了地方政府促进经济社会快速发展的客观现实。
二是2008年的国际金融危机成了地方政府投合作平台发展的催化剂。
三是城镇化的快速发展是地方政府投合作平台存在和发展的深层背景。