答：天使合作一词源于纽约百老汇，特指富人出资资助一些具有社会意义演出的公益行为.对于那些充满理想的演员来说，这些赞助者就像天使一样从天而降，使他们的美好理想变为现实.后来，天使合作被引申为一种对高风险，高收益的新兴企业的早期合作.相应地，这些进行合作的富人就被称为合作天使，商业天使，天使合作者或天使合作家那些用于合作的资源就叫天使资源。
所谓的天使合作是一种概念，所有有闲钱愿意做主业外合作的公司或个人都可以叫天使合作者，他们更多参与早期容易参与的项目，也有天使敢于合作大项目，不过一般受资力和个人能力范围限制或各种因素干预而不能如愿，即私募股权资源PE所做的事情。